近年来，随着我国人口进入老龄化阶段，中枢神经系统疾病如脑血管病、神经系统退行性疾病发病率明显增加，从而使老年人癫痫的发病率明显增高。已成为神经内科老年人排第三位的慢性疾病。老年癫痫绝大多数为继发症状性癫痫。病因以脑血管病占居首位。调查表明，老年人癫痫中约40%是由脑血管病引起的，以脑梗塞居首位，其次是脑出血、蛛网膜下腔出血。其他常见的病因还有代谢性中毒、脑肿瘤、脑外伤和颅脑手术后、痴呆和中枢神经系统炎症,小儿癫痫病的费用。但仍有约15%的老年人癫痫找不到明确的病因。

　　老年癫痫在诊断中存在着一些难点。首先，由于有些老年人独自居住，因此期望家人详细描述发作表现比较困难。其次，老年人智力、记忆力下降，自述病史不大可靠，故老年人患有癫痫时常被当作其它疾病收治入院。老年人首次出现癫痫发作后，应该积极寻找病因，均应该行神经影像学检查，如头颅CT、MRI，以期明确或排除颅内占位病变。同时，老年癫痫应与晕厥、全面性遗忘、朦胧状态等鉴别。

　　老年人癫痫的主要治疗措施是抗癫痫药物治疗。每天必须规律服药，而不是只在发作时服药。由于老年人与青年人不同，在治疗中需首先注意：①药物剂量和药物间相互作用。老年人药物半衰期延长，代谢减慢，因此在服用抗癫痫药物时应避免药物过量导致中毒。相当部分的老年人同时合并有其他系统的疾病而同时服用多种其他药物，这时要考虑到药物之间是否存在相互作用，以及与抗癫痫药物疗效的互相影响。②老年人对药物副作用更敏感。老年人由于生理变化导致药物代谢改变，副作用突出；同时由于服用的其他药物与抗癫痫药物之间的相互作用，可能加重副作用。总的来说，老年人药物副作用的发生率要比青少年大2-3倍，且药物副作用大小随合用药物数目的增加呈指数性上升，因此，各药物的副作用效应不仅仅是简单相加，而是变得更为复杂。③老年人的记忆随年龄增加而越来越差，同时癫痫和抗癫痫药物均可使老年患者的记忆力下降。因此，对老年癫痫的治疗在保证发作的控制同时，应尽量调整抗癫痫药物的剂量、减少副作用，以及减少对记忆力的影响。

　　如何使老年癫痫的治疗变得更方便？。首先选择合适老年人的剂型，除了片剂和胶囊外，还有液体和咀嚼片。其次，一定把药装在有标记的盒子里，并将药放在固定的位置，提醒自己这些药是必须服用的，确保按时服药。老年癫痫患者也许感觉癫痫病完全改变了自己的生活，但不能让担心过份限制自己的日常生活。对患者来说，保持和患病以前一样的生活态度非常重要，只需注意避免对发作有危险的活动。出门时随身携带能证明自己患有癫痫的卡片或证明身份的标示物。如果一个人单独生活，应该安装特殊的报警器，万一发作时可报警求助于他人。对于老年癫痫患者，身旁尽量有人照顾。相信老年癫痫患者和正常老年人一样有美好的生活。

　　虽然目前的常规药物确实能够有效控制大多数患儿的癫痫发作，但有些患儿即使是在六种不同药物的结合治疗下也无法得到缓解疗效，或是忍受不了这些药物所产生的副作用。对于这类患儿来说，JohnsHopkins大学的专家们近期完成的临床研究结果无疑是个好消息：生酮饮食有可能控制其癫痫发作。该校儿科癫痫中心的主任JohnM.Freeman医学博士等采用生酮饮食疗法对150例很难用药物控制的癫痫患儿进行了治疗，发现在摄入这种饮食两年后，约有13的患儿没有再次发作癫痫，而大约一半的患儿表现出50~90%的症状得到改善，更令人吃惊的是，现在这些患儿大多数都不再需要服药了。专家们指出，这种生酮饮食与Atkins减肥食品相似，也属于高脂肪和低糖分的限制热量饮食，因而机体是从消耗脂肪而不是糖类来获得能量的，但目前仍然没弄清楚为什么这种能量的变化会使得这类患儿的癫痫发作得到控制。